はじめに
私たちは働き盛りの30代から50代に差し掛かると、キャリアにおいて様々な岐路に立たされます。これまでの経験を活かし、さらに上を目指す人もいれば、現状維持を選ぶ人もいるでしょう。しかし、心の奥底で「このままで本当に良いのだろうか」「もっと他にできることがあるのではないか」と感じている男性も少なくないはずです。特に、安定した高収入を得ている人ほど、その安定を手放すことへの恐れから、新たな一歩を踏み出せずにいるケースも散見されます。今回は、まさにその葛藤の只中にあった一人の女性の物語から、私たち働き盛りの男性がキャリアや人生において、何を「価値」として捉えるべきかについて深く掘り下げていきます。
年収5800万円を捨てた決断の裏側
米国のビジネスインサイダーに掲載された記事に、非常に興味深い話がありました。ドアダッシュでマネージャーとして年収39万ドル（約5800万円）という高給を得ていた女性が、その安定した職を捨て、自身のファッションブランドを立ち上げたというのです。彼女は「ほとんどの人が夢見るような仕事をなぜ辞めるのか」と自問自答し、大きな間違いを犯したのではないかと常に問い続けていると語っています。
この記事の詳細は、こちらで確認できます。
I Quit My $390K Job to Start My Company. I Still Question My Decision. – Business Insider
彼女は決して現在の仕事が嫌いだったわけではありません。むしろ、テクノロジー業界で多くのことを学び、成長の余地もまだあると感じていました。しかし、心の奥底で「起業したい」という強い衝動、いわば「内なる呼び声」があったと述べています。かつてファッションの卸売スタートアップに携わった経験から、顧客と直接関わる仕事に喜びを感じていた彼女は、自身のキャリアがその情熱を反映していないことに気づいたのです。
この物語は、単なる成功譚ではありません。高額な報酬と安定を捨ててまで、本当に自分がやりたいこと、心の底から情熱を傾けられることへと向かう、その決断の重さと、それに伴う葛藤を率直に語っています。これは、私たち働き盛りの男性が直面する「安定と自己実現のバランス」という普遍的なテーマを浮き彫りにしています。
「安定」という名の「見えない鎖」
年収5800万円という数字は、多くの人にとって夢のような金額でしょう。経済的な安定は、生活の基盤を築き、家族を守る上で非常に重要です。しかし、その「安定」が、時に私たちの可能性を縛る「見えない鎖」となることがあります。
高収入の仕事に就いていると、そこから得られる恩恵は計り知れません。住宅ローンや教育費の心配が減り、趣味やレジャーにも十分な費用を充てられる。社会的な地位も得られ、周囲からの評価も高まるでしょう。しかし、その一方で、その安定を手放すことへの恐れが、新たな挑戦への意欲を削いでしまうことがあります。
「もし失敗したら、今の生活水準を維持できなくなるのではないか」「周囲にどう思われるだろう」「もう若くないのに、今から新しいことを始めるのは無謀ではないか」
このような不安や疑問は、ごく自然な感情です。特に30代から50代の男性は、家庭や責任を背負っているケースが多く、無闇なリスクは避けたいと考えるのが一般的です。そのため、たとえ現状に漠然とした不満や物足りなさを感じていても、安定した高給という「安全地帯」から一歩踏み出すことを躊躇してしまうのです。この「見えない鎖」は、私たちの心に深く根を張り、知らず知らずのうちに、本来持っているはずの情熱や探究心を鈍らせてしまうことがあります。
情熱が導く「見えない価値」の追求
しかし、先の女性の例が示すように、物質的な報酬だけでは満たされない「見えない価値」というものが確かに存在します。それは、自己実現、情熱の追求、創造性、社会貢献、あるいは単に「自分が本当にやりたいこと」といった、内面的な充実感に根ざしたものです。
高給を得ていても、もしその仕事が自分の心から湧き上がる情熱と乖離しているなら、どこか満たされない感覚が残るかもしれません。日々の業務をこなす中で、ふと「自分は何のために働いているのだろう」と虚無感に襲われることもあるでしょう。これは、人間が本質的に持っている「意味を求める」という欲求が満たされていないサインです。
「見えない価値」を追求することは、決して無謀な挑戦を意味しません。むしろ、自分自身の内なる声に耳を傾け、本当に大切なものは何かを見極めるプロセスです。それは、自分の才能やスキルを最大限に活かし、社会に貢献したいという思いかもしれません。あるいは、純粋に何かを創造する喜び、新しい知識を習得する探究心かもしれません。これらの「見えない価値」は、目先の利益とは異なり、長期的な幸福感や生きがい、そして真の豊かさをもたらしてくれます。
働き盛りの男性にとって、この「見えない価値」を認識し、追求する勇気を持つことは、人生後半の充実度を大きく左右するでしょう。それは、単に収入を増やすこと以上に、自分自身の存在意義や生きる喜びを再確認する機会となるのです。
「小さく始める」という賢い戦略
「高給を捨てて起業する」と聞くと、あまりにも大きな決断に思え、自分には無理だと感じるかもしれません。しかし、先の女性もいきなり全てを捨てたわけではありません。彼女は、高給の仕事を続けながら、週末や空き時間を使って起業の準備を進めていました。潜在的な顧客と対話したり、アイデアを練ったり、他の起業家との交流を通じて情報収集をしたりと、地道な努力を重ねていたのです。
この「小さく始める」というアプローチは、私たち働き盛りの男性にとって非常に現実的で賢い戦略です。いきなり会社を辞めてリスクを負うのではなく、まずは副業として自分の興味のある分野やスキルを活かせる活動を始めてみるのです。これにより、以下のようなメリットが得られます。
- リスクの軽減: 本業の収入を維持しながら、新しい挑戦ができるため、経済的なリスクを最小限に抑えられます。
- 市場の検証: 自分のアイデアやスキルが市場で通用するかどうかを、実際の顧客やフィードバックを通じて確認できます。
- スキルの向上: 新しい分野での経験を通じて、新たなスキルを習得したり、既存のスキルをさらに磨いたりする機会になります。
- 人脈の拡大: 副業を通じて、同じ志を持つ仲間やメンター、あるいは将来のビジネスパートナーと出会う可能性があります。
- 自己理解の深化: 実際に手を動かすことで、自分が本当に情熱を傾けられること、得意なこと、苦手なことをより深く理解できます。
副業は、まさに「見えない価値」を掘り起こし、それを将来の資産へと育てるための最適な「練習場」と言えるでしょう。例えば、あなたが長年培ってきた専門スキルを活かしてコンサルティングを始めてみたり、趣味で得た知識をブログやSNSで発信してみたり、小さなオンラインストアを開設してみたりするのも良いでしょう。一歩踏み出すことに躊躇があるなら、まずは働き盛りの隠れた才能：専門スキルを副業で掘り起こし、人生を変える収入へといった記事を参考に、自分の内なる可能性を探ってみるのも有効です。
大切なのは、完璧を目指すのではなく、まずは小さな一歩を踏み出すことです。その小さな一歩が、やがて大きな変化へと繋がる可能性を秘めているのです。
「もし失敗したら？」その不安との向き合い方
新たな挑戦には、常に「もし失敗したらどうしよう」という不安がつきまといます。特に、安定した地位や収入を手放す決断を迫られた時、この不安はさらに増幅されるでしょう。先の女性も、高給を捨てたことについて「大きな間違いを犯したのではないか」と常に自問自答していると語っていました。これは、挑戦する者であれば誰もが抱く、ごく自然な感情です。
しかし、失敗を恐れて何も行動しないことと、失敗から学び、次へと繋げることとは全く異なります。人生において、一度も失敗せずに成功を収める人はほとんどいません。むしろ、多くの成功者は、数々の失敗を経験し、そこから得た教訓を糧にして成長しています。
この不安と向き合うためには、いくつかの視点を持つことが有効です。
- 失敗を「学びの機会」と捉える: 失敗は、目標達成に至らなかった結果であると同時に、何がうまくいかなかったのか、どうすれば改善できるのかを教えてくれる貴重なデータです。失敗を経験することで、私たちはより賢く、より強くなれます。
- 最悪のシナリオを想定し、対策を考える: 「もし失敗したら」という不安が漠然としていると、それがより大きく感じられます。具体的な最悪のシナリオを想定し、それに対する対策を事前に考えておくことで、不安を具体的に管理できるようになります。例えば、副業がうまくいかなかった場合、本業に戻る選択肢があるか、貯蓄はどのくらいあるか、などです。
- 「後悔しない選択」を重視する: 人生で最も大きな後悔の一つは、「あの時、挑戦していればよかった」というものです。挑戦して失敗した後悔よりも、挑戦しなかった後悔の方が、長く心に残ることが多いと言われます。自分にとって「後悔しない選択」とは何かを問い直してみましょう。
- 完璧主義を手放す: 全てが完璧に準備できてからでなければ行動できない、と考えていると、いつまでたっても一歩を踏み出せません。まずは「8割の完成度」で始めてみて、走りながら修正していく柔軟な姿勢が大切です。
- 周囲のサポートを得る: 信頼できる友人や家族、あるいは同じように挑戦している仲間と不安を共有し、アドバイスを求めることも有効です。一人で抱え込まず、積極的に周囲に頼りましょう。
「失敗」は、決して終わりではありません。それは、新たな始まりのための通過点であり、私たちを成長させるための貴重な経験なのです。高給を捨てた女性の葛藤は、そうした不安を乗り越えようとする人間の強さを示しているとも言えるでしょう。
あなたの「見えない価値」を掘り起こすために
今回取り上げた女性の物語は、私たち働き盛りの男性に、自身のキャリアや人生における「見えない価値」について深く考えるきっかけを与えてくれます。あなたは今、何に情熱を感じていますか？ どんなスキルや経験を活かして、どんなことを実現したいと考えていますか？ 経済的な安定だけでなく、心の底から満たされるような「見えない価値」を追求するために、今日からできることは何でしょうか。
まずは、自分自身の内なる声に耳を傾ける時間を作ってみましょう。忙しい日々の中で忘れがちな、本当の「やりたいこと」や「情熱」を見つけ出すことが第一歩です。そのためには、以下のような問いかけを自分自身にしてみてください。
- もしお金や世間体を気にしなくて良いとしたら、何をしたいか？
- どんな活動をしている時に、時間を忘れて没頭できるか？
- どんな分野の知識やスキルを、もっと深めたいと感じるか？
- どんな社会課題を解決したいか、どんな人々の役に立ちたいか？
- 自分の人生で、最も達成感を感じた瞬間はいつか？ その時、何が原動力になっていたか？
これらの問いに対する答えは、あなたの「見えない価値」を掘り起こすヒントになるはずです。そして、その価値を見つけたら、すぐに大きな行動を起こす必要はありません。まずは「小さく始める」という賢い戦略を取り入れ、週末や仕事の後に少しずつ、その情熱を形にするための行動を始めてみましょう。
情報収集から始めても良いですし、関連するコミュニティに参加してみるのも良いでしょう。あるいは、オンラインでスキルを学んだり、小さな副業を始めてみたりするのも有効です。大切なのは、一歩踏み出す勇気と、継続する意志です。あなたの内側に眠る「見えない価値」は、きっとあなたの人生をより豊かで意味のあるものに変えてくれるはずです。
まとめ
30代から50代の働き盛りの男性にとって、キャリアの選択は常に大きな課題です。安定した高収入は魅力的ですが、それが心の奥底にある情熱や自己実現への欲求を覆い隠してしまうこともあります。年収5800万円という高給を捨ててまで、自身の夢を追いかけた女性の物語は、物質的な豊かさだけではない「見えない価値」を追求することの重要性を私たちに教えてくれます。
安定という「見えない鎖」に縛られることなく、自身の内なる声に耳を傾け、情熱が導く道を模索する勇気を持つこと。そして、いきなり全てを投げ出すのではなく、「小さく始める」という賢い戦略で、リスクを管理しながら一歩ずつ前進すること。不安はつきものですが、失敗を恐れず、学びの機会と捉える柔軟な姿勢が、未来を切り開く鍵となります。
あなたの人生は一度きりです。後悔のない選択をするために、今日からあなたの「見えない価値」を掘り起こし、未来の資産へと育てるための行動を始めてみませんか。その一歩が、きっとあなたの人生をより豊かで充実したものに変えてくれるはずです。
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